Direktur salah satu acara sastra paling terkemuka di Australia telah mengundurkan diri menyusul perselisihan mengenai pengusiran seorang warga Palestina. Australia penulis dari program festival tersebut.
Louise Adler, Direktur PT Adelaide Pekan Penulis, mengkonfirmasi kepergiannya dalam sebuah opini yang diterbitkan pada hari Selasa. Adler mengatakan keputusan untuk membatalkan penampilan penulis dan aktivis tersebut Randa Abdel Fattah Keputusan itu dibuat oleh dewan festival meskipun dia menentangnya dengan keras.
Menulis di PenjagaAdler menggambarkan langkah tersebut sebagai kemunduran serius bagi kebebasan berekspresi dan memperingatkan bahwa hal itu menandakan arah yang mengkhawatirkan bagi debat publik di Australia.
Peringatan tentang Meningkatnya Sensor
Dalam komentarnya, Adler berpendapat bahwa keputusan tersebut mencerminkan lingkungan yang semakin tidak ramah terhadap pandangan yang berbeda, khususnya kritik terhadap Israel. Ia menyamakan situasi tersebut dengan penindasan politik selama Perang Dingin, dengan merujuk pada warisan senator AS Joe McCarthy.
Dia memperingatkan bahwa tekanan semakin meningkat di seluruh kehidupan publik, mulai dari universitas dan lembaga keagamaan hingga sektor seni dan lembaga penyiaran nasional, menciptakan apa yang dia gambarkan sebagai efek mengerikan pada kebebasan berbicara.
Dewan Menyebutkan Sensitivitas Setelah Serangan di Pantai Bondi
Dewan festival mengumumkan pekan lalu bahwa mereka telah mencabut undangan Abdel-Fattah, dengan menyatakan bahwa kehadirannya tidak akan "sensitif secara budaya" setelah serangan mematikan di pantai Bondi.
Lima belas orang tewas selama perayaan Hanukkah dalam penembakan pada 14 Desember. Pihak berwenang kemudian mengkonfirmasi bahwa para penyerang terinspirasi oleh ISIL (ISIS).
Abdel-Fattah dengan tegas menolak alasan dewan tersebut, menyebut keputusan itu sebagai tindakan diskriminasi anti-Palestina dan menuduh penyelenggara secara tidak adil menghubungkan pandangan politiknya dengan kekerasan tersebut.
Boikot Meluas Seiring dengan Mundurnya Para Penulis
Pengunduran diri Adler telah memperparah kekacauan seputar festival tersebut, yang telah menyaksikan serangkaian penarikan dan pengunduran diri. Mantan perdana menteri Selandia Baru Jacinda Ardern mengumumkan pada hari Senin bahwa dia tidak akan lagi menghadiri acara tersebut.
Dia bergabung dengan boikot yang semakin meluas yang melibatkan sekitar 180 penulis dan tokoh publik, termasuk mantan menteri keuangan Yunani. Yanis Varoufakis dan novelis terkenal Zadie Smith.
Dukungan Politik untuk Keputusan Tersebut
Terlepas dari reaksi negatif, langkah tersebut telah mendapat dukungan dari Perdana Menteri Australia Selatan. Peter Malinauskas, beberapa politisi federal, dan sejumlah organisasi Yahudi.
Para kritikus Abdel-Fattah mengutip pernyataan-pernyataannya di masa lalu tentang Israel, dengan alasan bahwa retorikanya telah melampaui batas yang dapat diterima. Penulis tersebut sebelumnya menggambarkan tujuan politiknya sebagai dekolonisasi dan telah membuat pernyataan yang sangat kritis terhadap Zionisme.
Pengumuman Masa Berkabung Nasional
Secara terpisah, Perdana Menteri Anthony Albanese mengumumkan bahwa Australia akan memperingati hari berkabung nasional pada tanggal 22 Januari untuk menghormati para korban serangan Pantai Bondi.
Perdana menteri mengatakan hari itu akan menjadi momen peringatan bersama, dengan bendera dikibarkan setengah tiang di semua gedung Persemakmuran.