Menurut sumber yang mengetahui masalah ini, SoftBank Group bergerak cepat untuk menyelesaikan komitmen pendanaan sebesar $22.5 miliar untuk OpenAI pada akhir tahun, dengan memanfaatkan berbagai strategi penggalangan dana seiring dengan peningkatan investasinya di bidang kecerdasan buatan.
Konglomerat Jepang ini sedang menjajaki berbagai cara, mulai dari penjualan aset, pinjaman margin, dan instrumen pembiayaan lainnya, untuk memenuhi tenggat waktu. Salah satu sumber potensial adalah pinjaman margin yang belum terpakai yang didukung oleh kepemilikan sahamnya yang berharga di perusahaan perancang chip Arm Holdings. Sumber-sumber mengatakan SoftBank juga dapat mengumpulkan dana tunai dengan menjual sebagian portofolio investasinya.
Dorongan agresif ini menggarisbawahi betapa pentingnya OpenAI bagi strategi jangka panjang CEO SoftBank, Masayoshi Son. Investasi ini merupakan salah satu taruhan terbesar Son hingga saat ini, dalam upayanya untuk memposisikan kembali grup tersebut di garis depan persaingan AI global.
Penjualan Aset dan Pengetatan Kontrol untuk Mendanai Taruhan OpenAI
Untuk membebaskan modal, Son telah mengambil langkah-langkah tegas. SoftBank menjual seluruh sahamnya di Nvidia senilai $5.8 miliar, mengurangi kepemilikannya di T-Mobile US sekitar $4.8 miliar, dan memangkas biaya internal, termasuk jumlah karyawan. Pada saat yang sama, transaksi di Vision Fund SoftBank telah melambat secara signifikan, dengan investasi apa pun di atas $50 juta sekarang membutuhkan persetujuan langsung Son, kata sumber.
SoftBank juga bersiap untuk membawa anak perusahaan pembayarannya, PayPay, ke bursa saham. IPO, yang awalnya diharapkan tahun ini, tertunda karena penutupan pemerintahan AS yang berkepanjangan dan sekarang diproyeksikan pada kuartal pertama tahun depan. Sumber mengatakan pencatatan saham tersebut dapat mengumpulkan lebih dari $20 miliar. Selain itu, SoftBank sedang menjajaki opsi untuk memonetisasi sebagian sahamnya di perusahaan layanan transportasi daring Tiongkok, Didi Global, yang sedang mempertimbangkan pencatatan saham di Hong Kong setelah dihapus dari bursa saham AS.
Terlepas dari perebutan pendanaan, SoftBank menolak untuk berkomentar secara terbuka mengenai rencananya.
Kebutuhan OpenAI yang Berkembang dan Taruhan Tinggi Infrastruktur AI
Meskipun OpenAI belum menerima seluruh sisa dana, mereka memperkirakan dana tersebut akan diterima pada akhir tahun 2025, sesuai dengan ketentuan kontrak. SoftBank memiliki beberapa cara untuk memenuhi kewajibannya, termasuk cadangan kas, pinjaman, obligasi korporasi, dan kepemilikan saham di perusahaan yang terdaftar di bursa.
Waktu pelaksanaannya sangat penting. SoftBank setuju pada bulan April untuk berinvestasi di OpenAI dengan valuasi sekitar $300 miliar. Sejak itu, valuasi OpenAI telah melonjak, dengan diskusi yang dilaporkan sedang berlangsung yang dapat mendorongnya mendekati $900 miliar. Jika selesai, kesepakatan tersebut akan memberikan keuntungan di atas kertas yang substansial bagi SoftBank.
Salah satu sumber fleksibilitas keuangan utama adalah kepemilikan SoftBank di Arm. Grup ini baru-baru ini memperluas kapasitas pinjaman margin yang terkait dengan saham Arm menjadi $11.5 miliar, dibantu oleh kenaikan tajam saham tersebut sejak IPO-nya. SoftBank juga melaporkan kas di tingkat induk sebesar 4.2 triliun yen ($27.16 miliar) pada akhir September dan masih memegang sekitar 4% saham di T-Mobile US senilai sekitar $11 miliar.
Mengapa Pendanaan Penting Saat Ini
Baik SoftBank maupun OpenAI adalah investor di Stargate, sebuah inisiatif besar senilai $500 miliar yang bertujuan untuk membangun pusat data AI yang penting untuk melatih dan menerapkan model generasi berikutnya. Proyek ini sejalan dengan upaya AS yang lebih luas untuk mempertahankan keunggulan atas China dalam kecerdasan buatan.
Kebutuhan kas OpenAI meningkat pesat seiring intensifikasi persaingan, terutama dari Google. CEO Sam Altman telah memperingatkan staf bahwa perusahaan berada dalam fase "kode merah", memprioritaskan peningkatan ChatGPT sambil menunda produk lain. Altman juga telah menguraikan ambisi untuk membangun kapasitas komputasi puluhan gigawatt—suatu upaya yang pada akhirnya dapat menelan biaya lebih dari satu triliun dolar.
Bagi SoftBank, mewujudkan pendanaan yang dijanjikan bukan hanya tentang satu kesepakatan. Ini adalah ujian keyakinan Son bahwa AI akan mendefinisikan era teknologi berikutnya—dan bahwa SoftBank harus sepenuhnya terlibat agar tetap relevan.