Vaksin malaria baru Vaksin tersebut membantu Ghana mendekati tujuan jangka panjangnya untuk mengakhiri kematian anak akibat penyakit tersebut, dengan memberikan bukti bahwa vaksin tersebut dapat secara signifikan mengurangi salah satu penyakit paling mematikan di Afrika. Namun, pengurangan pendanaan oleh Amerika Serikat dan donor kaya lainnya berisiko membatasi jumlah anak yang mendapat manfaat di seluruh benua.
Dampak vaksin ini terasa di tengah terus berlanjutnya wabah malaria yang merenggut hampir setengah juta nyawa anak muda di Afrika setiap tahunnya, menurut otoritas kesehatan dan aliansi vaksin global. Gavi.
Vaksin Menutup Celah Terakhir dalam Perjuangan Ghana Melawan Malaria
Ghana telah mencapai kemajuan yang signifikan dalam mengurangi kematian akibat malaria dengan memperluas penggunaan kelambu berinsektisida, obat-obatan pencegahan, dan akses yang lebih cepat ke pengobatan. Para pejabat kesehatan mengatakan dua vaksin baru telah membantu menjembatani kesenjangan yang tersisa.
Salah satu vaksin dikembangkan oleh GSK, sedangkan yang lainnya dibuat oleh University of Oxford bekerja sama dengan Serum Institute India.
“Bagi saya, vaksin malaria adalah terobosan besar,” kata Dr. Selorm Kutsoati, yang memimpin program imunisasi nasional Ghana.
Penurunan Tajam Angka Kematian Anak
Data pemerintah menunjukkan angka kematian akibat malaria yang terkonfirmasi di kalangan anak-anak di bawah usia lima tahun di Ghana turun hampir 86 persen — dari 245 pada tahun 2018, tahun sebelum vaksin pertama diperkenalkan di distrik-distrik tertentu, menjadi 35 pada tahun 2024. Satu dekade lalu, hampir 1,000 anak dalam kelompok usia tersebut meninggal setiap tahunnya, kata para pejabat kesehatan.
Infeksi malaria juga menurun dari sekitar 6.7 juta kasus pada tahun 2018 menjadi 5.3 juta pada tahun 2024, dengan anak-anak di bawah usia lima tahun menyumbang sekitar seperlima dari total infeksi.
Para ahli kesehatan memperingatkan bahwa angka sebenarnya mungkin lebih tinggi karena banyak kasus tidak terdiagnosis dan kematian di rumah seringkali tidak dilaporkan. Meskipun demikian, Organisasi Kesehatan Dunia Para pejabat mengatakan strategi gabungan Ghana telah menyebabkan "penurunan signifikan" dalam angka kematian akibat malaria.
Pemotongan Bantuan Menciptakan Kesenjangan Pendanaan yang Semakin Membesar
Terlepas dari kemajuan yang telah dicapai, Gavi memperingatkan bahwa pengurangan bantuan baru-baru ini dapat memperlambat atau membalikkan kemajuan di tempat lain di Afrika. Aliansi ini saat ini merupakan satu-satunya organisasi yang membeli vaksin malaria untuk negara-negara Afrika.
Estimasi internal yang ditinjau oleh Reuters menunjukkan bahwa Gavi memperkirakan akan menghabiskan sedikit lebih dari $800 juta untuk vaksin malaria selama lima tahun ke depan — sekitar 28 persen lebih rendah dari kebutuhan yang diproyeksikan — setelah kekurangan $2.9 miliar dari target pendanaan keseluruhannya.
Pemodelan yang dilakukan oleh para peneliti di Imperial College London dan Swiss Tropical and Public Health Institute menunjukkan bahwa kesenjangan pendanaan dapat menyebabkan tambahan 19,000 kematian akibat cakupan vaksinasi yang lebih rendah.
“Ini adalah kesenjangan antara janji vaksin dan sumber daya yang tersedia untuk menyediakannya,” kata Scott Gordon, yang mengepalai program malaria Gavi.
Donor AS dan Negara Lain Mengurangi Dukungan
Pada bulan Juni, Menteri Kesehatan AS Robert F. Kennedy Jr. mengatakan Washington tidak akan lagi mendukung Gavi, menyusul pemotongan bantuan luar negeri yang lebih luas di bawah Presiden Donald Trump'S Agenda “Amerika Pertama”. AS sebelumnya merupakan salah satu donor terbesar Gavi, menyumbang sekitar $1.3 miliar antara tahun 2020 dan 2024.
Para pejabat AS mengatakan mereka tetap berkomitmen untuk memerangi malaria tetapi tidak akan melanjutkan pendanaan kecuali Gavi secara bertahap menghentikan penggunaan vaksin yang mengandung pengawet berbasis merkuri, thimerosal — sebuah tuntutan yang dikonfirmasi oleh Gavi dan dikatakan akan dipandu oleh konsensus ilmiah.
Para donatur lainnya juga telah mengurangi kontribusi mereka. Inggris, penyumbang terbesar Gavi, telah menjanjikan 1.25 miliar poundsterling selama lima tahun ke depan, lebih dari 20 persen lebih rendah dari komitmen sebelumnya.
Dampak Nyata pada Keluarga
Bagi orang tua seperti Esther Kolan, seorang pedagang pakaian berusia 31 tahun di Ghana selatan, manfaatnya bersifat pribadi. Saudara laki-lakinya meninggal karena malaria saat masih remaja, dan salah satu putrinya dirawat di rumah sakit dua kali sebelum berusia tiga tahun.
“Saya berkata pada diri sendiri, apa pun kondisinya, saya harus divaksinasi,” kata Kolan setelah memvaksinasi putranya yang berusia satu tahun, yang sejak itu terhindar dari rawat inap di rumah sakit.
Para pejabat kesehatan setempat mengatakan bahwa vaksin tersebut telah mengurangi tekanan pada rumah sakit yang sudah kewalahan akibat kasus malaria berat.
“Vaksin tersebut merupakan dukungan terakhir yang kami butuhkan untuk intervensi yang sudah ada,” kata Stanley Yaidoo, direktur kesehatan kota.
Tantangan dan Jalan ke Depan
Menurut perkiraan WHO, vaksin malaria mengurangi kasus hingga lebih dari 50 persen pada tahun pertama setelah tiga dosis, meskipun dosis keempat diperlukan sebelum usia dua tahun untuk mempertahankan perlindungan. Peluncuran vaksin multi-dosis terbukti sulit secara logistik di daerah pedesaan dengan keterbatasan transportasi dan kapasitas penyimpanan dingin.
Tingkat cakupan sangat bervariasi di berbagai negara, mulai dari lebih dari 70 persen di Ghana dan Burkina Faso hingga di bawah 40 persen di wilayah yang dilanda konflik seperti Sudan Selatan.
Gavi mengatakan setidaknya empat negara lagi berencana untuk memperkenalkan vaksin malaria sebelum tahun 2028. Namun, beberapa negara, termasuk Tanzania, mengatakan kekurangan dana dapat menunda kampanye mereka.
Para ahli memperingatkan bahwa tanpa dukungan internasional yang berkelanjutan, salah satu terobosan kesehatan masyarakat paling menjanjikan di Afrika dapat terhenti — meskipun hasil awal menunjukkan bahwa terobosan ini memiliki potensi untuk menyelamatkan ribuan nyawa anak muda.